Toscane
24 statues de bronze : une découverte sensationnelle en Italie enthousiasme les archéologues
Les statues en bronze de l’Antiquité sont rares. La découverte en Toscane de 24 de ces statues fait donc sensation. Les archéologues espèrent avoir un aperçu unique de l’histoire des Etrusques et des Romains.
Cette découverte marque l’histoire. La découverte de 24 statues en bronze datant de l’époque des Etrusques et des Romains dans une station thermale en Italie enthousiasme les historiens et les archéologues. Ces dernières semaines, les chercheurs de San Casciano dei Bagni, dans la région de Toscane, ont extrait les statues, dont certaines mesurent près d’un mètre, de la boue et des eaux thermales chaudes où elles étaient restées pendant plus de 2000 ans. Des artefacts tels que des pièces de monnaie ou des ex-voto ont également été retrouvés dans l’ancien sanctuaire, recouverts d’une couche étanche à l’air pendant des millénaires et donc idéalement conservés.
« C’est une sensation », a déclaré mercredi l’archéologue Dirk Steuernagel à l’agence de presse allemande. « A ma connaissance, un complexe aussi vaste de sculptures en bronze de différents formats dans une découverte cohérente n’avait jamais été fait jusqu’à présent », a décrit le professeur de l’université de Ratisbonne et spécialiste des Etrusques, qui vivaient autrefois dans le nord de l’Italie centrale actuelle.
La déesse grecque de la santé Hygieia avec un serpent autour du bras, à côté d’Apollon, mais aussi des généraux et même des enfants : les statues et surtout leur état enthousiasment les experts. « Cette découverte va marquer l’histoire », a déclaré l’archéologue Jacopo Tabolli, responsable des fouilles, lorsque la découverte a été rendue publique ce mardi. Le ministre italien de la Culture, Gennaro Sangiuliano, a parlé d’un « trésor » et n’a pas manqué de se rendre personnellement sur le site entre Rome et Florence.
Selon les informations, les statues datent de la période comprise entre le 2e siècle avant Jésus-Christ et le 1er siècle après. A cette époque, les Romains étaient en train d’étendre leur empire. La culture étrusque a fini par se fondre dans la culture romaine. Jusqu’à présent, les historiens étaient déjà convaincus qu’il s’agissait d’un processus fluide et continu. « Mais avec cette découverte, c’est la première fois que cela est illustré de manière spectaculaire », a expliqué Steueragel. « Le sanctuaire étrusque n’a pas été abandonné, mais des dieux romains sont venus s’y ajouter et des coutumes romaines ont également été adoptées ».
Les 24 statues de Toscane représentent des dieux, des généraux et des enfants
© ABACA / Picture Alliance
Outre les statues, les archéologues ont également trouvé quelque 5000 pièces de monnaie en or, argent et bronze. Tout cela peut maintenant être étudié, juste à côté du site, le ministère de la Culture a l’intention d’aménager un lieu de recherche et un musée pour la découverte de San Casciano. « L’évaluation sera très passionnante », a pronostiqué Steueragel. Outre des inscriptions étrusques de consécration, les objets comportent également des mots latins ou des références à des familles étrusques.
Il ne reste pratiquement pas de sculptures en bronze de l’Antiquité, au fil des siècles, les métaux ont généralement été fondus et réutilisés. C’est aussi pour cette raison que cette découverte est si exceptionnelle. Massimo Osanna, ancien directeur du musée de Pompéi et désormais chef des musées d’Etat italiens, a parlé de « l’une des plus importantes découvertes de bronze de l’histoire du bassin méditerranéen ».
Sensation en Cornouailles
Fouilles à Tintagel – le roi Arthur est-il né ici ?
Osanna a rappelé dans ce contexte les fameuses statues de bronze de Riace, l’une des découvertes les plus importantes de l’archéologie. Les deux statues datant du 5e siècle avant Jésus-Christ avaient été trouvées en 1972 dans la mer au large de la Calabre. Elles font partie des rares statues de bronze grandeur nature de l’Antiquité grecque encore conservées.